Cuando las patentes atentan contra la innovación

Todo el mundo quiere proteger sus creaciones e invenciones. Los derechos de Propiedad Intelectual están regulados a nivel estatal y, en algunos casos como en la Unión Europea, también a nivel comunitario. Todo invento está protegido y amparado por numerosos sistemas de control que aseguran la protección del bien o servicio registrado.

De acuerdo, ¿pero el sistema actual permite un correcto desarrollo del potencial existente en materia de innovación? La respuesta es no. Las protecciones de que disponen las patentes bloquean el uso de terceros y, en consecuencia, no fomentan la investigación y el desarrollo de mejoras tomando como punto de partida los progresos ya conseguidos. Son numerosos los ejemplos diarios que demuestran que la colaboración permite conseguir mejores resultados que el trabajo individual.

En parte resulta contradictoria la defensa de la Open Innovation (cooperación estratégica entre la organización y profesionales externos a la empresa) y el hecho de abogar por la protección de las innovaciones internas. Las organizaciones en su conjunto deberían potenciar el desarrollo de la innovación y animar a todos los ‘stakeholders‘ a participar de manera activa en el diseño y en la implementación de mejoras. Los beneficios para el consumidor son evidentes: cuanto mayor sea la competencia entre las empresas, mayores prestaciones y beneficios obtendrán. Una pugna sana por el liderazgo del mercado y por la atracción del consumidor permitirá conseguir un número superior de avances y mejoras.

Las patentes deben entenderse como un catalizador de progreso e innovación en vez de convertirse en un castillo infranqueable que protege un invento. No se trata de liberalizar el mercado completamente, sin embargo, sí que podría ser beneficioso para el conjunto del mercado la introducción de cierto grado de flexibilidad que favoreciese la colaboración entre las organizaciones y con profesionales externos.

En conclusión, la aversión mostrada hacia la posibilidad de compartir y liberar en cierta medida las patentes resulta un tanto exagerada. En una era en la que la innovación se ha convertido en el eje estratégico de las innovaciones, las técnicas de colaboración y de mejora compartida deben prevaler. Por ello, se debe encontrar un equilibrio entre la protección de las investigaciones (mayormente por el tiempo y los recursos invertidos) y la liberalización de los inventos y la implementación total de la cultura de la Open Innovation. El futuro se encuentra en este equilibrio, por el momento difícil de conseguir.

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